Mein Freund, der Baum: Quitte

Wenn ein Baum Geschichten von der Liebe erzählen könnte, dann der Quittenbaum: Im antiken Rom wurden seine Früchte in den Schlafgemächern der Herren deponiert, um mit ihrem aphrodisierenden Duft mindestens die Nachtgöttin zu betören. Auch den Griechen waren Quitten ein Symbol für Liebe & Fruchtbarkeit und wurden der Liebesgöttin Aphrodite zugeordnet. Ihr botanischer Name Cydonia soll angeblich von der antiken Stadt Kydonia auf Kreta - dem schönen Chania unserer Zeit - abgeleitet sein, wo sie bereits seit etwa 650 vor Christus kultiviert wurde.  

Der „Kydonische Apfel“ stammt ursprünglich aber aus dem Kaukasus. Heute gibt es im Iran und Armenien die meisten Sorten.

In Kreta von den Römern "entdeckt", trat die Quitte schliesslich ihre Reise über die Alpen in die nördlichen Provinzen des Reiches an, wo sich der Anbau schnell ausbreitete. Die Germanen wiederum lernten durch die Römer den Quittenbaum kennen und bezeichneten die Frucht als qitina oder kurinna. Unter der Herrschaft Karls des Grossen im 9. Jahrhundert tauchte der Baum in dessen Landgüterverordnung - dem "Capitulare de villis et curtis imperialibus" - als "cotonarius" auf, im St. Galler Klosterplan hingegen heisst er "guduniarius".

Der Baum wird von Nichtkennern oft mit einem Apfel- oder Birnbaum verwechselt. Der Quittenbaum/ Cydonia oblonga zählt zwar zu den Kernobstgewächsen innerhalb der Familie der Rosengewächse, und die Früchte haben eine gewisse Ähnlichkeit,  doch die meisten Sorten können nicht roh gegessen werden, da sie von Natur aus extrem säuerlich und herb sind, werden also zu Marmelade und Gelee verarbeitet bei uns verzehrt. 

Quitten sind sommergrüne Sträucher oder kleine Bäume mit einer Wuchshöhe zwischen vier und acht Metern. Ihr Laub ist einfach, wechselständig angeordnet, und vor allem die jungen Blätter sind leicht behaart. Die Rinde der jungen Zweige ist zum Teil zart violett und ebenfalls behaart. Werden die Zweige und Äste kräftiger, verfärben sie sich braunviolett und sind in ihrer Struktur glatt.

Zwischen Mai und Juni öffnet die Quitte ihre bis zu fünf Zentimeter großen, weißen, rosa überhauchten Blüten. Da sie sich selbst befruchtet, ist kein zweites Gehölz vonnöten, um einen reichen Ertrag an gelben, leicht pelzigen Früchten im Spätherbst zu haben. Die Apfelquitten haben die größeren Früchte, Birnenquitten sind kleiner, aber dafür auch zahlreicher am Gehölz vorhanden.

Quitten gelten als sehr anspruchslos und wachsen in tiefgründigen, nährstoffreichen Böden in warmen Lagen am besten. Sie vertragen jedoch auch halbschattige Standorte sehr gut. Sie wachsen relativ langsam und schwach, so dass sie auch in kleinen Gärten in der Nähe von anderen Obstbäumen, wie Birnen- oder Apfelbäumen, oder -sträuchern, wie Johannis– oder Stachelbeeren, kultiviert werden können. Erwerbsmäßig wird die Quitte in Deutschland selten angebaut. In Baden-Württemberg und im Rheinland werden gute Fruchtqualitäten erzielt.

Von den Heilkräften der gelben Früchte wusste schon der antike Mediziner Hippokrates: Die reichlich vorhandenen Gerbstoffe und Fruchtsäuren prädestinieren die Quitte als blutstillendes Mittel. Heute hilft sie bei Magenkrankheiten, Allergien, Zahnfleischbeschwerden & Schlaflosigkeit. Eine „Apotheke für arm und reich“ hat der deutsche Botaniker Hieronymus Bock die Quitte genannt. Sie enthält etwa doppelt so viel Pektin wie ein Apfel. Hervorzuheben ist auch ihr Reichtum an Vitaminen und Mineralstoffen - unter anderem Vitamin C, Zink, Kalium, Eisen, Kupfer und Natrium. In den Quittenkernen sind Schleimstoffe enthalten wie Pentosane, Amygdalin und Blausäureglycosid, die Hustenreiz lindern und abführend wirken sollen. Wegen der Blausäure in den Kernen dürfen diese aber nicht zerkleinert und sollten nur äußerlich eingesetzt werden.

Source

Wenn ich einen größeren Garten hätte, hätte ich dort gerne einen Quittenbaum gepflanzt...

Bei Ghislana/Jahreszeitenbriefe findet ihr heute noch mehr Bäume.