So viel Glamour bei der von mir zuletzt porträtierten Frau, umso weniger bei meiner heutigen. Aber mir ist auch immer wichtig, hier zu zeigen, wie Frauen auf Positionen außerhalb der Scheinwerfer ihre vielfältigen Aufgaben so erledigen, wie es die Aufgabe verlangt. Hermine Heusler - Edenhuizen, die erste deutsche Frauenärztin, kannte ich nicht, sie kennenzulernen hat sich für mich allerdings mehr als gelohnt. Von ihr erstmals erfahren habe ich, weil mir Karin von fadenspiel und fingerwerk ein Buch über sie geschenkt hat. Ein Indiz dafür, dass an meinem persönlichen Projekt auch immer wieder andere Frauen "mitweben". Dafür sage ich heute einmal ganz allgemein "Danke"!
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| Neue Burg in Pewsum CC BY 3.0 |
Hermine Heusler-Edenhuizen kommt am 16. März 1872 als Harmina Egberta Edenhuizen auf der Neuen Burg in Pewsum, heute Gemeinde Krummhörn, Landkreis Aurich, zur Welt. Für ihre Eltern Afke E. Dieken, geboren 1843, und Martinus Jacobus Edenhuizen, geboren 1836, ist das Mädchen das vierte Kind von insgesamt neunen. Auf sie folgen noch die Brüder Jakob Cornelius (1875) und Bernhard (1879) sowie die Schwestern Cornelia Johanne (1873) und Helene Martha (1880). Eine Schwester, ebenfalls auf Helene getauft, bleibt im Jahr 1877 nur knapp fünf Monate am Leben. Von den älteren Geschwistern finden sich Spuren von Gesine Henriette (1868) und Ubbo Jacob (1870). Ein weiterer zuvor geborener Sohn mit diesem Namen mit der Bedeutung "der Erbe" wird nur knapp über ein Jahr alt.
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| Die Eltern (ca. 1867) |
Der Vater Hermines ist Sohn eines Pastors und nun als Landarzt tätig. Die Mutter kommt aus einer alten, bis ins 15. Jahrhundert beurkundeten Krummhörner Bauernfamilie, sogenannten "Plaats", die sich in dieser Region anstelle eines Landadels entwickelt haben. Von dieser Familie sind zum Zeitpunkt von Hermines Geburt nur zwei sehr wohlhabende Onkel übrig geblieben. Die wird später in ihren Erinnerungen bemerken, dass die in diesem Geschlecht übliche Inzucht bei den Mitgliedern eine "psychische Schwäche", "Nervosität" bzw. Gemütskrankheit zur Folge hat, was auch bei Hermines Mutter in ihren beiden letzten Lebensjahren zu konstatieren ist. Hermine findet es in ihren Erinnerungen auch bemerkenswert, dass keiner ihrer Geschwister leibliche Nachkommen haben wird. Ihre Cousinen betreiben allerdings ein Kinderheim für uneheliche Kinder in Norden ( und adoptieren kurzerhand die sieben verbliebenen Kinder, als das Heim von den Nazis geschlossen wird ).
Die sogenannte Neue Burg in dem ostfriesischen Ort mit seinen siebenhundert Einwohnern, zwei Meter überm Meeresspiegel gelegen und daher auf einer Warft, immer auch vom Deichbruch bedroht, ist 1867, dem Jahr der Heirat der Eltern, als mütterliche Mitgift in den Besitz von Hermines Eltern übergegangen. Der Ort ist eine lutherische Insel in der von der Evangelisch-reformierten Kirche dominierten Umgebung.
Die Mutter stirbt 1881 mit 38 Jahren an den Masern, und die Kinder teilen ab da "das schwere Schicksal der meisten mutterlosen Kinder, ohne Liebe und Zärtlichkeit groß zu werden." ( Quelle hier ) Betreut werden sie von einer Hausdame, die die Kinder "teils gehaßt und teils verachtet" haben. Der Vater ist in seiner Trauer gefangen, und seine Kinder reagieren darauf mit Rückzug, sprechen über die Mutter nur untereinander und werden sich heimlich fast lebenslang nach ihr sehnen. Dass sie dadurch sehr ernste Menschen werden, die das Leben schwer nehmen, so Hermine, ist aus heutiger Sicht nicht verwunderlich, müssen sie doch als äußeres Zeichen auch drei Jahre lang Schwarz tragen und auf das Feiern des Weihnachtsfestes verzichten.
"Ich habe mir in späteren Jahren oft überlegt, wie es möglich war, daß er als Arzt und kluger, gütiger Mensch die Kindergemüter so schwer belasten konnte und fand eine Erklärung nur in der damaligen Einstellung zu Kindern überhaupt (... ) Die Kinder jener Zeit wurden auf dem Lande nicht ernst genommen und beiseite geschoben, besonders noch, wenn so viele da waren."
Luft lassen ihr die materiell guten äußeren Lebensbedingungen mit einem weitläufigem Garten zum Spielen & Naschen, eigenem Zimmer für jedes Kind, Pferden und einem Ziegenfuhrwerk nur zur Verfügung der Kinder sowie generell der Aufenthalt im Freiend. Und da ist noch eine Tante väterlicherseits, die "Märchentante" Hilderina Dirksen, zu der sie in allen Ferien gleich am ersten Tag "pilgern" und bis zum letzten bleiben. ( Hermine wird 1917 einen Anteil am Hof dieser Tante, in Geld ausgezahlt, erben. )
Das Mädchen ist das vitalste Kind in der Edenhuizischen Kinderschar. Schon mit viereinhalb Jahren nimmt sie am Unterricht des Bruders bei einer "pädagogisch einsichtsvollen Privatlehrerin" teil. Zwei Jahre später kommt sie in die Privat-Töchterschule in Pewsum, die aus der Initiative & dem Zusammenschluss mehrerer Familien entstanden ist, bis zu zwanzig Kinder umfasst und die von zwei "gewissenhaften" Lehrerinnen beschult werden. Mit vierzehn Jahren schickt der Vater sie auf eine entsprechende Schule in Emden, die größer und besser ausgestattet ist. Dort fällt sie aufgrund ihres Lern- & Bildungsstandes gleich auf und schafft das Pensum bis zum Abschluss bereits in einem Jahr. Anschließend bleibt ihr nur der Besuch der "Selekta", die auf den Beruf der Lehrerin vorbereitet. ( Ich habe an dieser Stelle ja nun schon oft geschrieben, dass das für Frauen des Bürgertums die einzige Möglichkeit der Weiterbildung bzw. der Berufsausübung gewesen ist. Ansonsten steht nichts anderes als gepflegte Konversation und für junge Mädchen das Warten auf den passenden Ehemann auf dem Plan. )
Der Schulleiter unterstützt Hermine in ihrem Wunsch, der Vater hingegen würde den Lehrerberuf keinem seiner Kinder erlauben. Immerhin macht er den Vorschlag, das Mädchen möge nach Zürich gehen und sich dort auf ein Studium vorbereiten. Doch das lehnt sie ab, denn dort wäre sie ganz alleine. Bleibt ihr also nur die Möglichkeit, im Elternhaus beim "beliebten Croquetspiel 'mit Stöcken die Zeit tot' zu schlagen." So sieht das der Vater.
Hermine erkrankt an einer Blinddarmentzündung, damals medizinisch noch kein chirurgischer Standardfall. Deshalb bleibt sie der Gefahr des Todes ausgeliefert, entgeht dem aber durch einen Darmdurchbruch. "Der ganz hochfieberhaft Heilungsprozeß dauerte aber ungefähr ein Jahr." Das soll der Teenager zunehmend mit dem Studium von Büchern verbringen - naturwissenschaftliche Werke, das sähe der Vater gerne. Zur gleichen Zeit siecht der Bruder Ubbo langsam an Tuberkulose dahin und wird in ein Sanatorium nach Norderney gebracht. Dorthin muss das Mädchen ihm für ein Vierteljahr folgen, sie erlebt also sein elendigliches Zugrundegehen hautnah mit. Schließlich werden sie wieder nach Hause geholt.
"Der Vater... gab aus religiösen Gründen keine Erleichterung durch Morphium. Es blieb dann keine andere Hilfe als das heiße Gebet zu Gott, ihn schnell zu sich zu nehmen. Das zu erleben war für eine 16jährige schwer."
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| 1890 |
Nach einem Jahr ist sie wieder zu Hause, fühlt sie sich allein, ohne sinnvolle Beschäftigung, auch der Glaube bietet keinen Halt. Da ihr Vater in dieser Hinsicht großzügig ist, kauft Hermine sich in einer Emdener Buchhandlung viele Bücher und stößt dabei auf das erste Heft von Helene Langes "Die Frau". "Wie ein Blitz schlugen die Gedanken bei mir ein."
Eine kleine Notiz im Heft zu Gymnasialkursen für Frauen lässt in Hermine den Plan heranwachsen, das Abitur abzulegen. Der Vater reagiert auf ihre bekundeten Absichten mit einem herablassenden Witz. Sie sucht Rat bei Helene Lange, die ihr daraufhin schreibt, dann stürzt sie sich ins Lernen und besteht schließlich auf dem Besuch der Kurse in Berlin. Finanziell kann sie sich auf ihr mütterliches Erbe stützen. Ihre Fortschritte wird der Vater nicht mehr mitbekommen: er stirbt 1896. Er hat aber vorher seiner Tochter noch kundgetan, dass er die Notwendigkeit von weiblichen Ärzten inzwischen einsehe.
"Was haben wir gearbeitet!", erinnert sich Hermine später. Mit bei der Sache sind die Freundinnen Frida Busch aus Bonn und Clara Bender aus Breslau, die sie in Berlin kennenlernt. Die Kraft, die Helene Lange ausstrahlt, überträgt sich auf ihre Schülerinnen. Nach dreieinhalb Jahren ist das Pensum geschafft, das für eine Reifeprüfung Voraussetzung ist. Doch noch wehrt sich die Politik dagegen, sie zuzulassen, denn geistige Beschäftigung zerstöre die "Mutterfähigkeit", so die Ansicht. Letztendlich darf Hermine im Frühjahr 1898 mit ihren Mitschülerinnen im Luisenstädtischen Gymnasium in Moabit vor fremden Lehrern an fünf aufeinanderfolgenden Tagen die Prüfungen zum Abitur ablegen - mit Erfolg, was sogar der Tageszeitung eine Nachricht mit Namensnennung wert ist.
Das Tor zum Studium steht jetzt endlich offen, so das Gefühl der 26jährigen. Zum gleichen Zeitpunkt wird auf einer großen Ärztetagung in Wiesbaden allerdings auch eine Resolution verabschiedet, dass das Studium dem Frauengeschlecht zum Schaden gereichen werde. ( In der Schweiz sind Frauen seit 1864, in Frankreich ab 1863 und in Großbritannien seit 1869 zum Studium zugelassen. )
Also nur: Gasthörerinnenstatus! Und jeder Dozent muss vorher gefragt werden, ob man als Frau bei ihm hören darf. Immerhin gibt es welche, wie der berühmte Professor Hans Virchow, die das ermöglichen. Unter welchem Gejohle, Gescharre, Tuscheln die jungen Frauen im Hörsaal Platz nehmen müssen, kann frau sich heute gar nicht mehr vorstellen. Die "steife Ostfriesin" droht immer wieder, den Mut zu verlieren.
Im Herbst 1898 durchläuft Hermine zudem privat eine schwere Krise: Ihr 20jähriger Bruder Jakob nimmt sich das Leben, weil er den Drill beim Militär nicht erträgt. In ganz Ostfriesland findet sich kein Geistlicher, der am Grabe eines Selbstmörders sprechen will. Diese Härte der Kirche wird Hermine den Anstoß geben zu einem späteren Kirchenaustritt. Helene Lange versteht ihre seelische Erschütterung und rät zum Wechsel des Studienortes. Doch zunächst muss sich Hermine noch um ihre Schwester Cornelia kümmern, die von Depressionen heimgesucht wird. Eine Berufsausbildung für diese in einer Gartenbauschule in Marienfelde, die Hermine vermittelt, hilft tatsächlich. Ansonsten lösen die Geschwister ihren gemeinsamen Haushalt auf und zerstreuen sich in alle Windrichtungen: "Wir wurden alle heimatlos." Als einzig probates Mittel gegen die ständig drohende "Gemütsbelastung der Familie" werden sie alle in Zukunft das unablässige Arbeiten praktizieren. Vor allem die beiden Jüngsten - Bernhard und Helene - werden kein unbedingt glückliches & gesundes Leben führen.
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| Mit Frida Busch links (1903) |
Doch zurück zu Hermine: In Zürich ist vieles einfacher, denn man ist daran gewöhnt, dass Frauen studieren, man ist sachlicher eingestellt und hilft sich gegenseitig. Der kameradschaftliche Umgang wirkt absolut befreiend auf die junge Frau. Wegen ihrer seelischen Kümmernisse kann Hermine allerdings das tolle Miteinander in einem Studentinnen - Verein weniger genießen und ist hauptsächlich nur mit Frida Busch und einem befreundeten Physiologie - Assistenten zusammen. An die Ausflüge in die Schweizer Berg- & Seenlandschaft mit den Beiden wird sie sich aber immer gerne erinnern ( und später, wenn möglich, dort wandern ).
Weil nur eine begrenzte Zahl von Auslandssemestern für das deutsche Medizinexamen angerechnet werden, müssen die beiden Frauen Ostern zurück. Nächste Station ist Halle, wo sie wieder mit den alten Vorurteilen gegenüber studierenden Frauen bei der Wohnungssuche wie auf der Universität konfrontiert werden. Da werden auch schon mal Türen kommentarlos vor der Nase zugeschlagen.
Das Physikum wird ihnen nur nach einer Extraeingabe an das Ministerium möglich. Es wird öffentlich abgehalten unter übergroßer Anteilnahme zahlreicher neugieriger Zuschauer. Aber ihr Erfolg wirkt sich auf das Selbstbewusstsein Hermines aus. Anschließend wechselt sie zum Studium auf Wunsch ihrer Freundin Frida nach Bonn. Frida, vier Jahre älter als Hermine, ist in eine Medizinerfamilie - der Vater ist Chirurg - hineingeboren worden, die eng mit der Universität Bonn verbunden ist. Man erhofft sich, dass der Zugang zur Universität dadurch einfacher ist. Allerdings: "Für eine Norddeutsche wirkt das sprühende Leben der Rheinländer zunächst verwirrend. Er kann in seiner Schwere nicht folgen und mißtraut auch der großen Liebenswürdigkeit." An der Universität erlebt sie keine der Unhöflichkeiten wie in Berlin oder Halle.
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| Ausschnitt aus der Promotionsurkunde |
In einem "Phantomkurs" beim Geheimrat Professor Heinrich Fritsch ( der Begründer der modernen Gynäkologie ) schiebt ihr der bei einer simulierten Geburt ein viel zu großes Kind unter, so dass die junge Frau so heftig an der Puppe ziehen muss, dass sie gegen eine Wand fliegt. Die Kollegen glauben, Frauen seien zu dumm und zu schwach, um bei Geburten zu helfen. Hermine zweifelt: "Sollten wir Frauen doch nicht Kräfte genug haben? Sollte alles Illusion sein?" Doch ein kräftiger Kollege schafft es anschließend ebenfalls nicht. Fritsch bietet ihr anschließend an, nach erfolgreichem Examen ein halbes Jahr in seiner Klinik zu volontieren.
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| Im Inselspital in Bern, wo sie zur Syphilis forscht (1905) |
Am 2. November werden sie an der Medizinischen Fakultät der Universität Bonn "summa cum laude" promoviert. Sie sind damit "die ersten ihrer Art", wie die "Kölnische Volkszeitung" vermeldet. Nun folgt also eine Zeit als Volontärin an Kliniken in Bonn, Dresden, Bern, Göttingen, wo sie neue ärztliche Methoden kennenlernt und sich aus einer "verbogenen Anschauungswelt (zu) natürlichem Denken herausarbeitete".
Während des Volontariats gibt es keine Bezahlung und wieder muss Hermine auf das Erbe der Mutter zurückgreifen. Da sie aber überragend qualifiziert ist, wird sie in Bonn die erste in Deutschland angestellte Ärztin mit Gehalt.
"Ich komme nun zu dem schwersten Kapitel meines Lebens, glaube aber davon sprechen zu müssen..., weil mit ihm eine entscheidende Veränderung in mein Leben trat. Wie ich seinerzeit... aus Überzeugung gesagt habe, glaubte ich ohne Liebe vom Manne auskommen zu können, weil ich mit vollem Herzen bei meiner Arbeit war und in einer Heirat eine Art Verrat an meinem leidenschaftlichen Streben für die Frauensache gesehen hätte."
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| Hermine & Otto Heusler (1908) |
Es wird über die Jahre ein "ideales Freundschaftsverhältnis" und schließlich auch viel mehr zwischen der nunmehr 37jährigen und dem vier Jahre älteren Arztkollegen. ( "Wenn in solchen Situationen alle Menschen... das Richtige täten..." - ICH werfe da keinen Stein... ). Hermine trägt durchaus schwer an dem Gefühl, der Anlass für das Unglück der Freundin und ihres Sohnes zu sein und so viele enttäuscht zu haben. Der Konflikt geht so weit, dass sie nicht mehr leben zu können glaubt. Freunde nehmen von ihr Abstand, darunter ihr Mentor Heinrich Fritsch. Und auch dieser Verlust der gesellschaftlichen Achtung setzt ihr sehr zu. Helene Lange wird ihr in dieser Situation eine warmherzige mütterliche Stütze, doch ihre Gefühle von damals wird die junge Frau für immer abwehren.
"Das Publikum schätzte die Frauenarbeit sichtlich." Und – was sie auf dem "Gebiet der Sexualität sehr nachdenklich gemacht hat" - "Mehr als einmal nämlich flüchteten Frauen zu mir, denen gegenüber der vorher konsultierte männliche Frauenarzt die Objektivität nicht zu wahren gewußt hatte!"
„Warum muß für eine Familie von manchmal nur zwei Personen extra gekocht, abgewaschen und gewirtschaftet werden? Mein Ideal wäre ein Häuserblock mit etwa 1000 Wohnungen von zwei bis sechs Zimmern und einer Wirtschaftszentrale. Der könnte zur Vollendung eine Wasch und Nähstube angegliedert werden, wie auch ein Kindergarten."
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| Mit Werner und Hella (1925) |
"Die Zahl der Frauen, die er ins Unglück stürzt, ist unbegrenzt, die Zahl der geretteten Keime ( gemeint sind Embryos) ist imaginär; und ebenso imaginär ist die erzieherische Wirkung, die der Paragraf ausüben soll. Ein Volk in Not lässt sich nicht durch einen Strafparagraphen dazu erziehen, die Not noch weiter zu steigern, sondern es hilft sich verzweifelt, so gut und schlecht es kann."
Und an anderer Stelle noch einmal mit anderen Worten:
"Der § 218 des bisherigen StGB. trägt werde dem Volksempfinden Rechnung noch erreicht er in irgendeiner Weise seinen Zweck, praktisch ist er so gut wie unwirksam, da er weder die Mutter noch das keimende leben schützt. Wir sind entgegen den bevölkerungspolitischen Befürchtungen der Ansicht, daß die Aufhebung des §218 keinen Geburtenrückgang, sondern das Gegenteil bewirken wird […] Wir reden keinesfalls der leichtfertigen Abtreibung das Wort. Nach unserer Überzeugung wird der Wille zur Mutterschaft nicht durch Gesetzesparagraphen und Strafandrohung erzwungen, sondern er ist ein der Frau innewohnender Naturinstinkt, der wohl durch Not und Sorge zeitweise niedergehalten werden kann, nach deren Abklingen aber sich von selbst wieder voll entfalten wird... " ( Quelle hier )
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| Ärzte in Universitätsklinikum Eppendorf diskutieren einen "Fall" (1926) |
Insbesondere verärgert es sie, dass der § 218 nur die Mütter und deren Ärzte bestraft, aber nicht die für die Schwangerschaft verantwortlichen Väter, die oftmals ihre Frauen aus wirtschaftlichen Gründen zum Abbruch zwingen. Daher bringt sie führend 1930 gemeinsam mit anderen Ärztinnen eine Petition im Deutschen Reichstag ein, die Folgendes postuliert:
- Streichung des § 218 zugunsten eines Gesetzes, das unter der Mitarbeit von Frauen entwickelt werden sollte- Aufklärung aller Deutschen bezüglich Fragen des Sexuallebens und Möglichkeiten der Empfängnisverhütung- Bekanntgabe und Verkauf staatlich geprüfter Verhütungsmittel im freien Handel und Abschaffung des damals geltenden Verkaufsverbots von Verhütungsmitteln- Kostenlose Abgabe von Verhütungsmitteln durch Krankenkassen und Fürsorgeverbände an Versicherte und finanziell Schwachgestellte- Zulassung des Schwangerschaftsabbruchs mit Zustimmung der Schwangeren und durch einen approbierten Arzt zur Höchstgebühr, bzw. für Versicherte und finanziell Schwachgestellte auf Kosten der Versicherungsträger- Umfassende medizinische Fürsorgemaßnahmen für Mutter und Kind
Der Kampf um den Paragrafen wird zu ihrer Lebensaufgabe werden, und Hermine Heusler - Enkhuizen macht sich mit ihrer Forderung nach dem individuellen Menschenrecht der Frau auf Selbstentscheidung ihrer Kinderzahl zu einer Pionierin der internationalen Frauenbewegung.
"Sie war mit Sicherheit keine Frau, die sich etwas sagen ließ. Sie muss sehr rechthaberisch gewesen sein, sehr standhaft und mit Sicherheit keine Frau, die sich unterdrücken ließ – im Gegenteil!" ( Quelle hier )
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| 1930er Jahre |
"Das gehetzte Lebenstempo unserer technischen Zeit mit ihren Existenzsorgen läßt schneller noch als das gemeinhin schon der Fall ist, heute vergessen, was gestern geschah. Die jetzige Generation nimmt, was sie vorfindet, als gegeben hin und fragt nicht viel danach, woher das ihr gewordene Gut gekommen und wie es errungen worden ist..."
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| Nach dem Krieg in Pewsum |
"Ihre Errungenschaften können nicht hoch genug gewürdigt werden. Sie hat sich gegen ein gängiges Frauenbild ausgesprochen, Frauen mit Herz und Seele unterstützt und sie ist ihren Weg gegangen. Ihre Leistung und Bedeutung sind historisch sehr groß."
Weitere Porträts beeindruckender Frauen findet ihr auch noch hier:
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| Das mural in meinem Veedel passt inhaltlich gut zum Buch. |
Es war einmal ein kleiner Stern.Der hatte seine Kinder gern.Der kleine Stern hieß Erde.Er spendete, was nötig war,Mit Freude seiner Kinderschar,Damit sie glücklich werde.
Bei diesem Roman bekommt frau auch eine Ahnung von der ökonomischen Grundlage der englischen Wirtschaft zur Regency-Zeit, die als post - revolutionär zu gelten hat, aber noch der sog. industriellen Revolution harrt und noch wenige kapitalistische Strukturen aufweist. Allein Grundbesitz garantiert ein Auskommen. Aber da wird natürlich der Kuchen nicht größer und höchstens durch Vererben neu verteilt. Das Nachsehen haben die Frauen, die nur durch kluge Heiratspolitik materiell versorgt sein können - das, was die Schwestern Dashwood da erleben, kann frau nur aus heutiger Sicht als höchst empörend auffassen. Dazu kommt, dass in diesen privilegierten Kreisen des niederen Landadels Menschen so gut wie nie auf die Idee gekommen wären zu arbeiten. Über die bedauernswerten Anderen, die sich abrackern müssen für ihr Überleben auf den Besitzungen dieser gentry, schreibt höchstens Charles Dickens zeitlich etwas später. Frauen bei Austen gehen spazieren, handarbeiten, bilden sich durch Lesen oder spielen Klavier, Männer reiten durch die Gegend oder jagen und ansonsten pflegt man Geselligkeit, plaudert - nicht ohne Witz & Charme - ohne Ende und gibt immer wieder mal 'nen Ball. Kein Wunder, dass die Autorin erst 200 Jahre später sich einer solchen Popularität erfreut: So ein Leben führten wir doch auch allzu gerne!
Ich bin über mich selbst erstaunt, das mich das Werk der Jane Austen zunehmend angesprochen hat, obwohl ich dem Genre "New Adult" reichlich, reichlich entwachsen bin. Dabei hat mir "Verstand und Gefühl" dank seines Humors besser gefallen als "Stolz und Vorurteil". Jetzt habe ich noch "Northanger Abbey" vor mir, dann bin ich mit der Autorin durch.
Ich habe mir schließlich im modernen Antiquariat die schöne Reclam-Ausgabe sämtlicher Romane besorgt. Die wird jetzt auch in die Bibliotheksregale eingearbeitet. Alle anderen Ausgaben sind im öffentlichen Bücherschrank gelandet und haben inzwischen bereits Interessenten gefunden.
Es ist eine Autobiografie, die ich eher als Zeitdokument gelesen habe, denn Stil und Art der Darstellung des Autors hat mich nicht vom Hocker gerissen. Aber Kaesler hat sehr viel Material zur Verfügung - Tonbandaufnahmen von Gesprächen mit der Mutter, sehr detailreiche Fotoalben, Briefe zwischen den Eltern, ein Treffen mit dem Vater nach 35 Jahren - , mit denen er seine traurige Geschichte in Kindheit & Jugend untermauern kann. Es hat mir wieder einmal bestätigt, wie lange die Traumatisierungen jener unseligen Zeit deutscher Geschichte in vielen Nachkriegsbiografien meiner Zeitgenossen nachwirken.
Zeitgeschichte hat auch eine Rolle gespielt bei meinem Interesse an einer Lektüre der ganz anderen Art: "Das Eiermann Magnani Haus", herausgegeben vom Haus der Geschichte Baden - Württembergs.
Bei meinem Besuch in meiner alten Heimat bin ich wieder auf den später so berühmten deutschen Architekten gestoßen, der unmittelbar nach dem Krieg zusammen mit dem charismatischen Menschenfischer im Sinne Jesu, Heinrich Magnani, den vielen Heimatvertriebenen nach dem zweiten Weltkrieg eine dauerhafte Bleibe verschafft hat. Egon Eiermann hat entworfen und geplant, Magnani hat organisiert ( Baumaterial wie kirchliche & politische Zustimmung ), die zwangsweise dem kleinen Dorf zugewiesenen Flüchtlinge haben mit einheimischen Unterstützern gebaut und sich so eine neue Bleibe geschaffen. Ein beeindruckendes Projekt!
Ein Haus aus dieser Siedlung ist 2018 in ein Museum umgewandelt worden und dokumentiert, wie Integration gelingen kann. Für mich als Nachfahrin sudetendeutscher Entwurzelter sind solche Dinge wie Stragula, Wanddekorationen mit Musterwalze oder Ein-Ofen-Heizungen nicht nur ein Begriff, sondern eine sinnliche Erfahrung, bin ich doch in der Flüchtlingsunterkunft ( allerdings in einem Nachbarort ) meiner Oma & Mutter geboren worden und habe darin auch meine ganz frühen Jahre verbracht. Ich habe den Museumskatalog mit leicht angehaltenem Atem an einem Nachmittag verschlungen, besonders berührt von der Abbildung des Henkelmannes, der auschaut wie der meiner geliebten Oma, mit dem sie mir die Walderdbeeren nach der Arbeit im Wald als "Kulturfrau" heimgebracht hat...
"Aus heutiger Sicht kommt es mir vor, als wären mir die Bienen gesandt worden. Ich will damit sagen, sie erschienen mir, so wie der Erzengel Gabriel die Jungfrau Maria heimsuchte", stellt die Heldin des Romans, die vierzehnjährige Lily Owens, ihm voran. Lily hat vor zehn Jahren ihre geliebte Mutter bei einem tragischen Unfall, an dem sie beteiligt gewesen ist, verloren und lebt mit einem brutalen Vater und einer afroamerikanischen Haushälterin, Rosaleen, auf einer Pfirsichplantage.
Die Geschichte nimmt Schwung auf, als Rosaleen sich sofort nach Verkündung der Rassengleichheit in das Wählerverzeichnis eintragen möchte und, begleitet von Lily, sich in die Stadt aufmacht. Dort werden sie von einer Gruppe weißer Farmer belästigt und angegriffen. Rosaleen wehrt sich, die Polizei wird gerufen und die beiden weiblichen Wesen werden verhaftet. Doch die Konsequenzen muss Rosalee im Endeffekt allein tragen, nachdem der Vater Lily dort abholt. Rosaleen wird im Gefängnis körperlich drangsaliert, verletzt und in ein Krankenhaus gebracht. Aus dem holt sie die wütende Lily, listig & beherzt, und dann machen sich zu zweit auf und davon, einen Ort namens Tiburon als Ziel vor Augen. Der steht nämlich auf dem Bildnis einer schwarzen Madonna aus den Hinterlassenschaften von Lilys Mutter. Sie erreichen den Ort in der Tat, und als sie Essen einkaufen wollen, entdeckt Lily im Krämerladen Honiggläser mit genau dieser Madonna auf dem Etikett. So landen sie bei der Imkerin Augusta und ihren Schwestern, alles auch Schwarzamerikanerinnen, die auf einem großen Anwesen leben und die ihnen Unterschlupf gewähren.
Die Erzählung entwickelt sich weiter wie für Entwicklungsromane typisch, indem das Tagebuch einer jugendlichen Heldin auch stilistisch nachempfunden wird. Es geht dabei auch um diverse Bewältigungsstrategien für Verlust, Leid & Trauer: eine Klagemauer voller kleiner Zettelchen oder eine alte weibliche Galionsfigur aus Sklavenzeiten bis hin zu einem selbst kreierten Marienkult der Schwestern und ihrer Freundinnen. Das trägt fast märchenhafte Züge und wirkt auf mich hin und wieder wie der Traum von einer behütenden matriarchalen Welt, in der wohlbesonnen agiert wird. Und natürlich geht es ganz viel um die Besonderheiten solch staatenbildender Insekten, wie es die Bienen sind.
Es ist eine Wohlfühlgeschichte, die ich ab und an auch brauche, und ich habe das Buch an einem Tag gelesen ( Regenwetter! ). Und das auch gerne.
Der Plot: Im Städtchen Money in Mississippi, dem Land der Rednecks & des Ku-Klux-Klan, geschehen in unseren Tagen - Trump findet Erwähnung - mehrere Morde, meist an übergewichtigen, trägen, nichtsnutzigen, da ihren Angehörigen auf der Tasche liegenden weißen Personen. Neben jeder Leiche taucht ein Körper auf, der die Züge von Emmett Till trägt, eines 1955 gelynchten schwarzen Jungen ( der wohl bekannteste, aber bei weitem nicht der einzige Lynchmord jener Tage ). Die Mordserie weitet sich dann bald auf andere Bundesstaaten aus und ein afroamerikanisches Ermittlerpaar, später eine FBI-Ermittlerin kommen ins Spiel.
Die elf Seiten mit den Namen der Opfer der Lynchjustiz in den Südstaaten hat mich allerdings auch auf den Boden der Realität zurückgeholt und mich innehalten lassen. Am Ende blieb ich sprach- & ratlos zurück, denn da konnte ich der Erzählung kaum noch folgen.
Anschließend unbedingter Szenenwechsel!
Inger -Maria Mahlke "Unsereins" spielt im deutschen Norden um die Jahrhundertwende. Bald ist klar, dass es sich nur um Lübeck handeln kann, wo die Autorin aufgewachsen und das legendäre Katharineum besucht hat, und natürlich (?) der Roman auch um Thomas Manns "Buddenbrooks" kreist. Aber "Unsereins" ist alles andere als ein Thomas-Mann-Enthüllungswerk, vielmehr wird die Stadtgesellschaft zur Gänze in den Blick genommen. Und die umfasst auch Dienstpersonal, Angestellte, Handwerker*innen, Arbeiter mit einem besonderen Schwerpunkt bei den weiblichen Bediensteten. Das Dienstmädchen Ida Stuermann, im Hause der Lindhorsts tätig, wird besonders oft dargestellt. Und dem Ratsdiener Isenhagen begegnet man als Konstante im gesamten Roman. So malt die Schriftstellerin nach und nach ein historisches Sittenbild. Malt deshalb, weil Mahlke einer wie mir, die das Visuelle so braucht, genug Anlässe bietet, Bilder im Kopf zu entfalten. Schon die Eingangsszene, als Drohnenaufnahme eines Regentropfens, der auf die Stadt niederfällt, war filmreif inszeniert. Das war mir beim Lesen "Plehsier", wie das bei jenem Isenhagen so schön heißt.
Aber auch Politik und soziale Differenzen sind präsent, ohne sich in den Vordergrund zu drängen. Exemplarisch sei an dieser Stelle der dauerhafte Konflikt über den Ausbau der Kanalisation und von WCs, der aus hygienischen Gründen angestrebt wird. Das wird allerdings von den ortsansässigen Gärtnereien abgelehnt, die mit ihren Karren den Inhalt von Abtrittkästen und Nachttöpfen als Dünger straßenweise abholen und ihr Geld damit machen. Mit Klarnamen geht auch der Sozialdemokrat, Gewerkschafter & Reichstagsabgeordnete Theodor Schwartz in die Erzählung ein.
Ebenfalls mit richtigem Namen spielen Otto Grautoff, der Schulfreund des Lübecker Nobelpreisträgers, die Malerin Maria Slavona, geborene Schorer, und ihr Liebhaber Willy Gretor, Fanny Gräfin zu Reventlow mit und natürlich tritt Thomas Mann auf ( letzterer unter Tomy, der Pfau ) und im Kapitel über das Jahr 1906 als etwas arroganter Jungschriftsteller. Andere Figuren haben ihre Entsprechungen in den "Buddenbrooks", so Friedrich Lindhorst, mit Moritz Hagenström in Manns berühmten Roman korrespondierend, der wiederum seinerzeit vom realen Emil Ferdinand Fehling inspiriert worden ist. Fehling war mit Ada verheiratet, der einzigen Tochter des Dichters Emanuel Geibel ( in "Unsereins" firmiert der unter dem Namen Keitel ) und jene reale Ada gibt der Autorin die Vorlage für Marie Lindhorst, die Frau Friedrichs, ab.
Wie überhaupt die Frauenfiguren aller Schichten in "Unsereins" Aufmerksamkeit erhalten: Das Dienstmädchen Ida Stuermann, das ihrem Dienstverhältnis durch Stenografie-Kurse zu entfliehen sucht ( vergeblich ), die Stieftochter des Wasserbaudirektors Schilling, Henriette, die eine neue, freiere und unabhängigere Denkweise entwickelt und wagt einen anderen Weg dank ihres Erbes und ihres schriftstellerischen Talents einzuschlagen als den für eine höhere Tochter vorgesehenen. Gerade jener Wasserbaudirektor schwängert sein Dienstmädchen Hilda, die daraufhin ins Wasser geht. Von Missbrauch kein Wort im Roman und doch ist in einer stilistischen Verknappung alles gesagt.
Eine stringente Handlung im herkömmlichen Sinn gibt es nicht ( es gibt auch Exkurse nach Japan, die mich etwas gestört haben ), und dementsprechend drängt auch nichts zu dem einen dramatischen Höhepunkt. Spannende Episoden fand ich dennoch. "Unsereins" ist auch kein klassischer historischer Roman, in den sich ein Leser/Leserin hineinfallen lassen kann. Die vielschichtige Komposition mit ständigem Personal- und Perspektivenwechsel und Dialoge jenseits der Geschwätzigkeit fordert ein konzentriertes Lesen, ist aber auch sehr unterhaltsam. Und je näher man dem Ende kommt, schleicht sich immer mehr Melancholie ein: Da geht eine Zeit unter mit dem Tod der Mutter der Lindhorst-Kinder. Leseempfehlung!
Klar, dass anschließend zu den "Buddenbrooks", ein Lesezirkel -Exemplar von 1957, in unserer Bibliothek, gegriffen wurde, denn der Roman, einst im jugendlichen Lesewahn verschlungen, war nicht mehr präsent. Ich wollte es also noch mal wissen.
Ich kann mich nicht erinnern, dass mich die Figur der Tony beeindruckt hat ( in der Verfilmung von 1959 war das vor allem die Schönheit von Nadja Tiller als Gerda Arnoldsen). So am Ende eines Lebens, in dem frau sich auch viel mit feministischen Themen beschäftigt hat, stellten sich mir die Nackenhaare beim Lesen immer mal hoch, wie doch auch damals in bürgerlichen Kreisen wie sonst beim feudalistischen Adel die jungen Frauen - in diesem Falle Tony Buddenbrook - "verschachert" wurden. Eigentlich ist diese junge Frau in ihrer Art mir ganz nah & sympathisch, und es machte mich traurig, wie sie sich immer selbst abwertet ( "ich dumme Gans" ). Aber das ist ja auch heute immer noch weit verbreitet unter uns Fraulück.
Dabei entstehen ihre "Fehler" doch immer nur, weil sie den Erwartungen ihrer Familie nachkommt. Sie zeigt ein gutes Einfühlungsvermögen gegenüber dem Bruder, den sie oft besser kennt, als er sich selbst, und der an seinem Rollenverständnis & Leistungsanspruch letztendlich ja auch zugrunde geht. Sachverstand bzw. die Fähigkeit, sich in Sachverhalte gut einzuarbeiten, legt Tony auch an den Tag. Und zupackend & sorgend ist sie zudem und hat das Vermögen, unangenehme, schlechte Dinge ihre Seelenruh nicht vergiften zu lassen. Nur ihr latenter Antisemitismus - der allerdings, finde ich, sehr leise daherkommt und in den von Standesdünkel geprägten Geist ihres Milieus verpackt ist - störte die Identifikation manches Mal.
Die Melancholie, die ja doch den ganzen Roman durchzieht, entsprach der eigenen, gewachsenen Lebenserfahrung. So eine erschöpfte Leistungsgesellschaft! Diese Diskrepanz zwischen Pflichterfüllung und eigener Vitalität und dem Wunsch nach mehr Lebensfreude & -genuss - mein ganz & gar eigenes Lebensthema! So richtig, richtig klar geworden ist mir das in meinem Lebensherbst nach dem großen persönlichen Verlust. Fremd geblieben ist mir die Vorstellung, dass nur körperliche Gesundheit mit Willenskraft und wirtschaftlichem Erfolg einhergehen kann, und von daher auch die im Roman beschriebene Sentenz, als Thomas Buddenbrook seine erfahrene Schwäche mit einer Neigung zur Mystik verbindet. Toll hingegen die Beobachtungen des Jungen Hanno, wie sich das Gesicht des Vaters je nach Rolle verändert. Klar, dass Hannos Skepsis gegenüber dem väterlichen Lebensmodell wächst. Sein Tod war irgendwie folgerichtig, aber trotzdem sehr erschütternd.
Für einen Teenager, der ich bei meiner ersten Lektüre war, liegt die Frage der Vergänglichkeit nicht grade auf der Hand. Meine Leseerfahrung bestätigte also wieder einmal die These, dass jedes Buch je nach Altersstufe unter ganz anderen Blickwinkeln wahrgenommen wird.
Das maximale Pathos wie die subtile Ironie, die der damalige Mittzwanziger Thomas Mann in diesem Roman an den Tag gelegt hat, ließen mich dennoch immer wieder griemeln, was einen gut Teil zum Lesevergnügen beigetragen hat. Dazu die vielen Redewendungen und die Zitate, die mein lieber Herr K. auch immer auf den Lippen hatte ( "Kurze Haare sind bald gekämmt" z.B. ), die wohlige Erinnerungen weckten. Der Roman hat mir viele schlaflose Stunden versüßt, die ich wegen der Tropennächte in der zweiten Hälfte des Junis verbracht habe.
Das Buch fängt auch gleich gut an mit der Ballade "Der Schatzgräber" und seinem "Tages Arbeit! Abends Gäste! / Saure Wochen! Frohe Feste!". Da hat der Meister kurz und bündig so eben mal die heute in Verruf geratene Work-Life-Balance beschworen, die uns der Kanzler ja so verleiden will, und von der ich mir im Rückblick auf mein über siebzigjähriges Leben deutlich mehr gewünscht hätte.
Immer wieder schafft es Seibt aufs Neue, den ollen Dichterfürsten an Aktualität gewinnen zu lassen: "Verständige Leute kannst du irren sehn,/ In Sachen, die sie nicht verstehn." Ja, auch vor über zweihundert Jahren spaltete sich die Gesellschaft, lagen auch ganze Familien im Zwist miteinander, weil sie dramatisch politisierten und simplifizierten und damit völlig sachfremd Energien freisetzten, also ein wahres Affektregime installierten. Dass das apokalyptische Ausmaße annimmt, ist also keine "Erfindung" unseres quadranscentennial der social media also.
Ach ja, auch die "eigentlich geistlose(n) Menschen, [...] welche auf die Sprachreinigung mit so großem Eifer dringen" kriegen im Kapitel "Geistloser Purismus" ihr Fett weg. Doch es sind nicht nur die Zeitbezüge, die den Wert dieses Buches für mich ausmachten, nicht der bildungsbürgerliche Vollrausch, der mir gefallen und mich öfter auch zum Schmunzeln, wenn gar lautem Lachen animiert hat. Es hat mich erinnert, was ich aus dem Deutschunterricht meiner Schulzeit an Anregung & Persönlichkeitsbildung mitgenommen habe ( da war also nicht nur Frust & Gängelei, was meinen Rückblick schon mal verstellt ). Goethe bzw. sein Werk gehörte unbedingt dazu, der mich in meiner sinnlichen Wahrnehmung der Welt & der Freude an schöner Sprache gefördert hat. Und nun? Auch zum Alter hat er mir was zu sagen, diesem "neuen Geschäft", welches auch ich angetreten habe, und dem niemand uneingeschränkt "Herein!" sagt:
Ich neide nichts, ich lass' es gehnUnd kann mich immer manchem gleich erhalten;Zahnreihen aber, junge, neidlos anzusehn,Das ist die größte Prüfung mein, des Alten.
Wunnicke wäre eben nicht Wunnicke, wenn ihre Geschichte nicht einen wahren Kern hätte. Und den gibt zuerst einmal der sechste Gouverneur des Bundesstaates Missouri, Lilburn W. Boggs, ab, der als Mormonenhasser bekannt ist und die Ausrottung derselben befohlen hat. Auf den wird 1842 ein Attentat versucht, das er aber schwer verletzt überlebt. Genau diese Szene versucht nun 1907 sein Enkel Francis W. Boggs als Spielleiter im Selig Poyscope Lichtspielatelier in Chicago nachzustellen & zu filmen. Das unberechenbare Wetter macht ihm immer wieder ein Strich durch die Rechnung, eine Migräneattacke ist die Folge und die Idee, man müsse nach Kalifornien, denn dort hat man immer Palmen, Sonne und damit filmreife Verhältnisse. In den Adern des Francis W. Boggs floss das Pionierblut des Großvaters.
Auch William Nicolas Selig ist eine reale Figur. Wunnicke lässt ihn auf seine Gabe, Menschen glücklich zu machen, kommen, als er Hausmeister in einem Sanatorium in Colfax/Kalifornien ist. Er nutzt die Fähigkeit in Zukunft als Taschenspieler, Zauberer, Chef einer Minstrel- Truppe - mit eingeschränktem Erfolg treibt es ihn kreuz und quer über den nordamerikanischen Kontinent. Als er in eine Kinetoskop-Vorführung mit dem von Edison entwickelten Apparat für bewegte Bilder gerät, sieht er eine bessere Möglichkeit der Menschenbeglückung vor sich. Zunächst wurschtelt er sich aber noch durch mit einem Fotoatelier, bis er auf den illegalen Nachbau einer Kamera der Gebrüder Lumière stößt: Das ermöglicht die Geburtsstunde eines der ersten amerikanischen Filmstudios! Und weil Boggs seinen Chef überzeugen kann, werden die Beiden die Grundlage für die Filmindustrie schaffen, indem sie ein Studio an der Westküste in Edendale in der Nähe von Los Angeles etablieren und den Film "Der Graf von Monte Cristo" produzieren.
Auch weitere verbriefte Personen wie der Chicagoer Wurstfabrikant & Seifenhändler Philip Danforth Armour kommt vor, der Selig Anwälte finanziert, als Edison den auf seine Patentrechte hin verklagt. Ebenso Armours "Gegenspieler", der Schriftsteller Upton Sinclair, der in seinem Roman "Der Dschungel" die Zustände in den Chicagoer Wurstfabriken sowie das Leben armer Einwanderer beschrieben hat. Den Shakespeare-Darsteller Hobart Bosworth, dessen Stimme kaputt ist und der daher beim Stummfilm besser aufgehoben ist ( und nebenbei den Western erfindet, ) gab es wirklich. Auch Boggs Ehefrau, May Hosmer, ist echt. Und last not least der Japaner Frank Minnimatsu, der Boggs auch in der Realität erschossen hat und lebenslänglich in St. Quentin einsaß, spielt eine Rolle. Und all das und noch viel mehr verwebt die Autorin vermittels ihrer farbigen, manchmal auch lakonischen Sprache und mit der ihr eigentümlichen, abstrusen Fantasie zu einer ganz kurzweiligen Geschichte, die in meinem Kopfkino - natürlich! - Filmszenen wie aus dem Stummfilm generiert hat, genauso drollig & verschroben.
Ach, ja: Ich vergaß Seligs Tiere! Wir kennen ihn alle, seinen Löwen! 1928 durfte der, alt und schwerfällig geworden, vor der eigens eingerichteten Kamera zweimal brüllen und wurde das Signet von Metro Goldwyn Meyer.
"Zwischen den beiden Weltkriegen spielte in der Drei-Kulturen-Stadt Triest ein Mann eine wichtige Rolle, dessen Wirken bis heute zum Mythos jener Literatur gehört: Roberto 'Bobi' Bazlen, unermüdlicher Streiter für Svevo, Saba und Montale, nach dem Zweiten Weltkrieg einer der wichtigsten Fürsprecher auch der deutschen Literatur in Italien. Er war der begabteste, belesenste und geheimnisvollste Autor der Triestiner Bohème – und hat doch nie ein Buch geschrieben."
So der Klappentext und die Leserin macht sich mit dem Protagonisten auf, Spuren dieses Mannes aufzusuchen. Ja, das Buch ist quasi ein Weg, und schon zu Beginn läuft man einen Kilometer über die Gleise, denn der Zug nach Triest ist wegen eines technischen Schadens liegen geblieben. Es geht zunächst um Brücken, dann Buchhandlungen & Bibliotheken in der Stadt und schließlich in ein Krankenhaus. Aber die dort untergebrachte, von Bazlen einst so wohlwollend beschriebene junge Frau mit den beeindruckenden Augen ist dement, aus der ist nichts herauszukriegen.
Man muss sich einlassen, auf die Art des Erzählers, der wohl das alter ego Del Giudices ist, nämlich gleichzeitig makellos und irgendwie unbeholfen. Tadellos in seinem bedachten, unerbittlichen Schreibstil mit vielen interessanten Bildern ( "Die Worte kommen heraus wie der Kuckuck aus der Kuckucksuhr." ) Äußerlich wirkt er sicherlich nicht linkisch, zeigt allerdings Anzeichen einer metaphysischen Unbeholfenheit: Er trägt wohl ein Gefühl mit sich, dass das Leben ein Durcheinander ist, voller Brüche, und er ist voller Zweifel. "Das einfache Vorübergehen ist eine höchst komplexe Kunst", findet er. Das beständige Suchen scheint also ein Wesensmerkmal zu sein.
Der Erzähler versucht zunächst in Triest die ihn am meisten quälende Frage beantwortet zu bekommen: "Ich bin hier, um zu verstehen, warum ein Schriftsteller nicht schreibt." Diese Frage stellt er seinem jeweiligen, von ihm aufgestöberten Gegenüber. Das erweist sich als zunehmend schwierig, ähnlich wie das Verständnis für Bazlens Persönlichkeit, ein schüchterner, unnahbarer und schwer fassbarer Intellektueller, der aber viele soziale Beziehungen hat. Nach und nach wird ihm klar, wie sehr Bazlen zwar ein Freund des Schreibens gewesen ist, aber keiner der schreibt. Je mehr der junge Mann über ihn herausbekommt, desto weniger Interesse hat er dann aber auch an einer Enttarnung von dessen geheimnisvollem Leben.
Im Verlauf der Geschichte wird es Sommer, und es tritt der Augenblick ein, in dem der Erzähler überhaupt nicht mehr neugierig auf die Stadt ist und nach London fliegt, wo die Freundin Bazlens lebt, die einst vor den italienischen Rassegesetzen aus Triest geflohen ist. Bedeutsam wird dabei - so deutet es auch der italienische Romantitel "Lo stadio di Wimbledon" an - das Stadion von Wimbledon, ein Ort, der ihn mit ungelösten Zweifeln zurückkehren lässt.
"Diese Entdeckung war dann nichts anderes als der Anfang, nach dem ich gesucht hatte. Ich möchte eine gewisse Trägheit bewahren, mit kleinen, unverzichtbaren und ausreichenden Anstößen." Sind es also nicht diese Spuren der komplexen Wirklichkeit, die uns bereichern und eine Weiterentwicklung erst möglich machen? Übrigens wurde Del Giudice ebenfalls zu einem Schriftsteller, der immer weniger geschrieben hat. Ein sehr intellektuelles, mitunter poetisches Buch.
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| Wohnen hat mich auch mal sehr beschäftigt... |
Ich bin dann quasi lesend mit meinem nächsten Buch an der Adria geblieben, zumindest teilweise, denn "Verlangen" von Jeanette Winterson spielt u.a. auch in Venedig. Es ist ihr zweiter Roman gewesen, der ihr auch gleich ihren zweiten Literaturpreis eingebracht hat und heute als Klassiker der britischen Literatur im 20. Jahrhundert gilt. Es ist ein Buch über die Liebe in den Zeiten Napoleons. Und wie bei der Autorin schon mal üblich werden historische Fiktion, magischer Realismus gerne mit einer tüchtigen Prise Queerness gemixt. Das erinnert doch ein bisschen an die Mischung bei Wunnicke. Winterson ist aber sprachlich ganz anders gestrickt: bei ihr steckt der Witz oft in der Beschreibung von grotesken Szenen à la Shakespeare.
Im ersten Teil des Romans dreht sich alles um das junge Landei Henri und den Feldherrn Napoleon Bonaparte, der ihn für sein Heer hat rekrutieren lassen. Doch statt zum Trommler wird Henri, da etwas schmächtig, zu demjenigen gemacht, der Napoleon zu jeder möglichen Stund den gewünschten gebratenen Hühnervogel serviert, weil er den recht kleinwüchsigen Herrn nicht überragt. Henri ist regelrecht verliebt in seinen Herrn, doch der hat nur seine Josephine im Kopf ( er beneidet sie darum ) und seine Kaiserkrönung. Ansonsten beschreibt Henri in seinem Tagebuch das soldatische Treiben, besonders das sinnlose Flottenmanöver am Ärmelkanal, welches den Meerjungfrauen jede Menge Ehemänner zuführt und sonst gar nichts erreicht sowie seine Beobachtungen als Diener bei Hofe. Henri erträgt wider bessere Erfahrung so wie die französische Landbevölkerung die Tatsache, dass fünfzehn Jahre, nachdem der Adel zum Teufel gejagt worden ist, wieder eine entsprechende Führerfigur installiert wird.
Dieser Teil endet mit etlichen metaphysischen Erfahrungen und dem Neujahrstag 1805, an dem Henri zwanzig wird und der Schauplatz wird gewechselt: Venedig!
Dort trifft die Leserin auf Villanelle, die mit Schwimmhäuten zwischen den Zehen geboren wird, was sonst Bootsmännern vorbehalten ist. ( Winterson erzählt die Mär davon sehr anschaulich & erschöpfend. ) Verkleidet als Mann arbeitet sie im Spielcasino & als Taschendiebin. Sie liebt es durch die Kanäle zu kreuzen, und die Autorin entwirft wortgewandt jenes prächtige wie sumpfig - marode Venedig, dem auch mein Herz gehört. "Dein Lehrgang im Kompasslesen wird dir nichts nützen", wirft sie ein, während Villanelle philosophierend durch das Dunkel gleitet, angestiert von lauter merkwürdigen Wesen unbestimmter Natur. In einer besonderen Nacht, als anlässlich des Geburtstages von Bonaparte ein Fest auf der Piazza San Marco- laut ihm der schönste Salon Europas - gegeben wird, kommt an ihre Spielbude eine Frau mit grünen, goldgetupften Augen und gewinnt. Offenbar auch Villanelles Interesse. Doch in dieser Stadt entschwindet alles lautlos. Und bald wird die junge Frau verzehrt von einer ungeahnten Sehnsucht.
Natürlich treffen die Zwei wieder aufeinander, wir befinden uns ja in einer Art Märchen, entdecken Lust & Leidenschaft. Doch die schöne Unbekannte teilt mit ihrem Mann, was sie mit Villanelle nicht zu teilen vermag. Die, überzeugt, Herrin ihres Herzens zu sein, steht plötzlich mit einer Leere in ihrer Brust da.
Einen Zeitsprung ins Jahr 1812 vollzieht Winterson im dritten Teil ihres Romans, der die Leserin schlussendlich bei der französischen Armee im russischen "Null-Winter" landen lässt. Henri lebt unter lauter herzlosen Männern, denn nur so bleibt all die widersinnige Grausamkeit dieses Feldzuges erklärbar, und er entscheidet sich zu desertieren. Sein Freund Patrick, ein irischer Priester, will ihn begleiten. Bei diesem trifft Henri auf Villanelle, die von ihrem Ehemann an General Murat verkauft worden und die Hure der hochrangigen Militärs geworden ist. Auch sie schließt sich ihnen an und ermöglicht durch ihre Sprachkenntnisse, dass die Drei bzw. später nur sie & Henri sich ohne Feindseligkeiten der Eroberten monatelang durch die unterworfenen Länder Europas bis nach Venedig durchschlagen können. Henri liebt sie, doch tiefgehender mag Villanelle sich nicht einlassen, kann ihn aber bewegen, ihr gestohlenes Herz aus dem Haus ihrer Geliebten in Venedig zu stehlen.
Winterson ergibt sich immer mehr der Faszination und Verzauberung durch die Serenissima hin, und die folgenden Schilderungen flirren wie Spiegelungen über der Lagune, nicht immer war für mich alles nachvollziehbar. Aber da diese Stadt auch meine Sinne über die Maßen stimuliert hat, konnte ich mich darauf einlassen und selbst in das Ende der Geschichte einwilligen und mir Henri gärtnernd auf dem Felsen von San Servolo, wo das Manicomio der Stadt angesiedelt ist, mit einer sanften Abgeklärtheit gutheißen. Ein sehr eigenwilliges Buch!
Dieses im Jahr darauf veröffentlichte Buch hat er zunächst nicht zu schreiben geplant. Seine Notwendigkeit hat sich im Laufe der Reise ergeben, denn Désérable war beeindruckt von den Menschen und ihrem Mut, trotz all ihrer Angst. "Ich musste diese iranischen Stimmen aufschreiben, das konnte zu diesem Zeitpunkt nur ein Schriftsteller tun", hat er sich gesagt, nachdem er die geschlossene, repressive, totalitäre soziopolitische Ordnung im Land erfahren hat im Umgang mit verschiedenen Iraner*innen.
Was dabei herausgekommen ist, ist keine journalistische Reportage, sondern eine subjektive Erzählung, sprunghaft, dynamisch und mitreißend, wie es so Désérables Art ist, der mir auch immer wie ein literarischer Abenteurer vorgekommen ist. In diesem Buch ist er ein ganz ernsthafter Liebender, der das Bild eines märchenhaft - widersetzlichen, tapferen Landes und seiner Bewohner als Souvenir nach Europa gebracht hat.
Wie ich zu diesem Buch gekommen bin, mag ich nicht mehr zu sagen ( wahrscheinlich über den "Perlentaucher" ): Mira Magén "Wodka und Brot". Auf jeden Fall war ich gleich mittendrin im Roman mit der Eingangsszene, als in der Nacht an die marode Hintertür des Hauses gehämmert wurde und die Bewohnerin sämtliche Horrorszenarien im Kopfkino abspult. Schließlich öffnet sie doch und eine schmutzige, dunkle, zierliche Gestalt fällt ihr entgegen, nur das Wort "Wasser" auf den Lippen.
Die Bewohnerin, das ist Amia, Mutter eines Kindergartenkindes, gelernte Betriebswirtin, jetzt Betreiberin eines Lebensmittelladens, den einst ihre Eltern, Überlebende des Holocausts, geführt hatten. Ihr Mann Gideon, zuvor ein erfolgreicher Strafverteidiger, hat sich eine Auszeit am Roten Meer genommen und fischt dort, um den Kopf leer zu bekommen. Amia hat deshalb die Wohnung in Tel Aviv verlassen und dieses einfache Haus, an einem Ort, "wo die Dächer niedrig waren und der Himmel hoch", gemietet. Ihr Vermieter, im Haus gegenüber lebend, ein Misanthrop, beobachtet sie stetig hinter seinen geschlossenen Rollläden und tritt ihr & dem kleinen Sohn, wenn überhaupt, garstig, missgelaunt & angsteinflössend gegenüber. Dann ist da noch Madonna, die "kleine russische Hure", so bezeichnet sie sich selber, heißt aber Rivka, die die ihr ins Haus gefallen ist und es immer wieder ohne Vorankündigung tut und ihr bei einem Besuch den Hund Wodka mitbringt. Und schließlich gibt es noch Amos, der Sohn des alten Levi, der seinen Weg gefunden hat, nachdem ihm das tragischste aller tragischen Schicksale widerfahren ist.
"Die Szene eines Fremden ist das beste Mittel, dich von deinen eigenen Szenen abzulenken", heißt es im Buch, und ich habe diese Gelegenheit gerne ergriffen und bin eingetaucht in dieses Leben und habe neben den ganz persönlichen Geschichten auch sehr viel über das ( extrem, finde ich ) heterogene gesellschaftlich - religiöse wie politische Miteinander in Israel mitbekommen ( veröffentlicht wurde der Roman allerdings schon 2010 ). Eine zerrissene Gesellschaft ohne festen Boden!
Wie sich Amia mit ihrer Menschen zugewandten Art durch lauter Zufälle in ein neues soziales Netz aus lauter Außenseitern, die ihr Päckchen zu tragen haben, "einwebt", hat mich fasziniert, auch die Art des kleinen Nadav, an den ständigen Wechselfällen in seiner Umgebung Anteil zu nehmen und sich dennoch immer wieder durch seine kindliche Neugier & Begeisterungsfähigkeit mitreißen zu lassen. "Wer für Kinder Blickfelder erschuf, hatte an alles gedacht." Und während Amia sich in die fremden Geschicke verwickeln lässt, entschwindet ihr der Mann, den sie doch so liebt, konkret und durch die Athrophie, an der er erkrankt ist.
Magén weiß innere Monologe mit ihrer ganzen Dichte so aufzuschreiben, dass ich in mir die Verzweiflung, die Angst spüren kann. Danach, später, gibt die junge Frau dann immer wieder eine "Vermögenserklärung" gegenüber dem ab, an den sie eigentlich nicht glaubt, zu dem Spiel, das man Leben nennt und konstatiert, dass sie "genug Geschicklichkeit und den Wunsch, es richtig zu spielen" hat. "Am Mittag hatte ich das Ende der Welt gesehen, und in der Nacht sah ich eine endlose Welt." Dieser Umgang mit den Zumutungen des Menschseins machte mir diese Romanfigur so sympathisch. So bitter das Ende ihrer Geschichte auch ist, so viel Vermögen steckt in dieser Frau, genau dieses Leben zu leben, es so leicht zu nehmen "wie ein Koffer mit acht Unterhosen und sechs dünnen Kleidern" und die Abende nur mit dem Himmel zu teilen. Und diese Lebensphilosophie ist eine, die auch mich inzwischen trägt.
Ich werde sicher auch noch andere Bücher der Autorin lesen, so viel hat mir dieses Buch gegeben.
Ich bin sehr zufrieden mit diesem Lesemonat, den ein solch divergentes Wetter mir beschert hat. Alleine vier dicke "Schmöker" hat er mir geschenkt, alte, geschätzte Bekannte und neue dazu, Einsichten und Aussichten, lautes Lachen und ein paar Tränen, denen ich die Augenwinkel zugewiesen habe. Was für ein Glück, eine Leserin zu sein!
