Mein Freund, der Baum: Wintergrüne Bäume

Noch kann ich nicht mit Theodor Fontane über die Bäume draußen sagen: "Nun treiben sie Schuß auf Schuß " ( im Gedicht "Frühling" ). Das macht es mir noch schwer, neue Laubbäume von meiner Liste zu fotografieren. Aber ich habe zuletzt in Botanischen Gärten und Parks noch genug Bäume gefunden, die das ganze Jahr über grün sind.

Ich beginne mit einem Gewächs, dass in England, Frankreich oder den Vereinigten Staaten von Amerika schon lange in der Weihnachtszeit zu Dekorationszwecken eingesetzt worden ist und inzwischen auch bei uns zum festen Bestandteil des Saisonschmucks gehört : 

Die Europäische Stechpalme Ilex Aquifolium, auch Hülsdorn, Hülsenbusch, Stechhülse, Walddistel, Winterbeere, Christdorn oder Schradl / Schradlbam in Österreich genannt. Die Gattung Ilex selbst umfasst zwar 400 bis 600 Arten, bei uns in Europa ist aber nur diese Art heimisch.

Die Stechpalme gehört natürlich nicht zu den echten Palmen. Der Name rührt daher, dass Stechpalmenzweige zur Erinnerung an den Einzug Jesu in Jerusalem am Palmsonntag in vielen Teilen der christlichen Welt ( neben Weidenzweigen, Buchsbaum u.a. immergrünen Pflanzen ) als Palmwedelersatz verwendet wurde. Von den Dornen der Blattränder kommt dann der erste Teil des Namens her. Die Blätter und die roten Beeren  des Ilex sind leicht giftig.

Das etwas frostempfindliche Laubgehölz wird bei uns in Mitteleuropa nur wenige Meter groß, in milderen Regionen jedoch ein bis zu 15 - 25 Meter hoher Baum. Da die natürlichen Bestände bei uns aufgrund des besonderen intensiven Gebrauchs dezimiert sind, gilt die Stechpalme als gefährdet und steht unter dem besonderen Schutz der Bundesartenschutzverordnung. Stechpalmen findet man bei uns in Deutschland im Flachland und im Alpenvorland bis auf eine Höhe von 1800 Metern, vor allem westlich des Rheins, im Schwarzwald, im nördlichen Tiefland, im Alpenvorland auch weiter östlich. Die Stechpalme wächst am besten im Halbschatten oder Schatten in Strauchform, am liebsten in Buchen- und Buchen-Tannen-Wäldern.

Stechpalmen können 300 Jahre alt werden. Das sehr harte Holz, das man sehr schön polieren kann, wird gerne zu dekorativen Drechslerarbeiten wie Spazierstöcken verwendet. 

Einen originellen exotischen, wintergrünen Baum aus China habe ich im Botanischen Garten Kölns entdeckt: die Spießtanne Cunninghamia lanceolata. Sie ist die einzige Art der Gattung Cunninghamiae in der Familie der Zypressengewächse.

Dieser Nadelbaum erreicht bei uns eine Höhe von zehn Metern. In der Wildnis kommt er mit seiner kegelförmigen Baumkrone auf eine Wuchshöhe von 45 Metern.

Die Seitentriebe der Spießtanne sind mit Nadeln in einem besonders schönen Grün besetzt, auf der Unterseite mit zwei weiße Streifen, und mit einer scharfen und stechenden Spitze. Diese Nadeln sind mehrjährig. Mit den Jahren werden sie braun und fallen ab.

Die Zapfen des Baumes sind 3-5 cm lang, Anfang grün, später braun; sie reifen im ersten Jahr. In scharfen Wintern muss man bei uns den Baum vor Frost und Schnee schützen. An den Boden stellt die Spießtanne keine besonderen Ansprüche, bevorzugt allerdings einen sonnigen, warmen und windgeschützten Platz. 

In China ist die Spießtanne eine der ökonomisch wichtigsten Baumarten, die als Bauholz und im Brücken-, Schiffs- und Möbelbau verwendet wird. Im Altertum entstanden Särge aus dem Holz, und die Borke wird bis heute gerne als Brennmaterial genutzt.

Eine andere Angehörige der Familie der Zypressengewächse ist die Sicheltanne Cryptomeria japonica oder Sugi, auch Japanische Zeder genannt. Wie die Spießtanne ist sie die einzige ihrer Art der Gattung Cryptomeria. Sie ist der Nationalbaum Japans:

Auch dieser Nadelbaum wird bei uns nicht so hoch wie in seiner Heimat ( nur 15 statt 50 Metern ). Die frischgrünen harten Nadeln sind 30 Millimetern lang, spitz zulaufend und gleichförmig gebogen ( daher der Name ) und haben auf beiden Seiten Spaltöffnungsreihen. Sie sind spiralförmig um den Zweig angeordnet. Im Winter verfärben sie sich rotbraun und werden nach fünf Jahren mitsamt der Triebe abgestoßen. Ende Februar bis Anfang März beginnt der Baum zu blühen:

In Japan ist die Sicheltanne auf ca. 12 Prozent der Landesfläche zu finden. Sie bevorzugt feuchte Gebiete und gilt als raschwüchsig. Auf den japanischen Inseln hat die Sicheltanne als Forstbaum insofern eine hohe Bedeutung, da sie - wie die chinesische Spießtanne - ein sehr gefragtes Bauholz liefert. 

Die ältesten Exemplare sind in den Bergwäldern der japanischen Insel Yakushima zu finden. Der  Jōmon Sugi  (縄 文 杉) auf Yakushima, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist der älteste und größte unter den Cryptomeria auf der Insel und wird auf 2170 - 7200 Jahre geschätzt.

Der Legende nach hat zu Beginn des 17. Jahrhunderts ein Feudalherr in Japan, der bei der Beerdigung des verstorbenen Shogun Tokugawa Ieyasu (  bekannt aus dem Roman "Shogun" von James Clavell ), zu arm war, um eine Stein- oder Bronzelaterne zu spenden, stattdessen eine Allee von Sugi auf den Weg zur Grabanlage, in dem der Shogun bestattet werden sollte, gepflanzt. Diese Bäume des Nikkō Kaidō säumen immer noch den Weg zum Tōshō-gū-Schrein und sind eine der repräsentativsten und eindrucksvollsten Alleen in ganz Japan. Berühmt ist auch die Sugi - Allee zum Togakushi Shrine in Nagano.

Ghislana /  Jahreszeitenbriefe  sammelt an diesem Wochenende wieder die Baumfreunde auf ihrem Blog. Ich hoffe, sie hat ihre besondere Freude an dem japanischen Baum.



Und da ich glaube, dass all die, die Bäume lieben, die ganze Erde lieben und sie erhalten wollen, dieser Tipp: Als globales Zeichen für den Schutz unseres Planeten schalten heute überall auf der Erde Menschen für eine Stunde das Licht aus. Macht mit!

Wir sind dabei: In Köln werden der Dom, die Hohenzollernbrücke und die zwölf romanischen Kirchen, aber auch das kitschische Gehäuse dunkel bleiben...