Mein Freund, der Baum: ( Japanischer ) Fächerahorn

Wann immer ich zum Kölner Zoo komme, nimmt dieser Baum meinen Blick gefangen. Besonders schön ist er jetzt, im Herbst. Deshalb habe ich ihm am Freitag einen Besuch abgestattet:

Es handelt sich um ein besonders prächtiges Exemplar des Fächerahorns, manchmal auch als Japanischer Ahorn bezeichnet...

... oder auch Thunbergs Fächer-Ahorn, eine Pflanzenart aus der Gattung der Ahorne ( Acer ) in der Familie der Seifenbaumgewächse ( Sapindaceae ). Das natürliche Verbreitungsgebiet liegt - wie der Name nahelegt - in Japan, Korea & China, und viele Sorten werden bei uns als Zierpflanze verwendet. Deshalb gibt es viele Varianten mit unterschiedlich geformten Blättern des kleinen Baumes ( maximal zehn  bis fünfzehn Meter Höhe ), der eher wie ein breitkroniger Strauch wächst.

Die Wildform des Fächerahorns entstammt den japanischen bzw. koreanischen Bergwäldern. Dort wächst sie in 200 bis 1300 Höhenmetern auf leicht sauren Böden im lichten Wald. Diese Wildart ist bei uns aber kaum im Handel erhältlich. Bei uns ist die Sorte Acer palmatum oder japonicum 'Aconitifolium', der sogenannte Eisenhutblättriger Japanische Ahorn, am meisten verbreitet. Die ganze Sortenvielfalt ist auf diesem Foto aus dem Botanischen Garten zu sehen:

Allen gemeinsam ist die spektakuläre Färbung im Herbst vor dem Laubfall. Das Exemplar am Zooeingang gehört also zur Sorte Acer palmatum. Wegen seiner goldgelben, leuchtend roten oder auch dunkelroten Herbstfärbung wird er zuweilen auch Japanischer Feuerahorn genannt, obwohl es sich beim Feuerahorn Acer ginnala eigentlich um eine andere Art handelt. Der Fächerahorn Acer palmatum und seine Sorten werden bei uns allerdings irreführend auch unter der deutschen Bezeichnung Japanischer Ahorn vermarktet. 

Die Wildart des Fächerahorns wächst meist mehrstämmig und bildet eine ausladende, locker verzweigte schirmartige Krone. Seine Äste und Zweige sind auffallend dünn und tragen viel zum elegant-filigranen Erscheinungsbild bei.

Der Fächerahorn trägt das Jahr über frischgrüne Blätter. In den Herbstmonaten nehmen diese eine leuchtend orange bis rote Farbe an. Die gestielten und gelappten Blätter mit 5 bis 7 Lappen, handförmig angeordnet, treiben im April/Mai aus. Die Ränder dieser Blattlappen sind unregelmäßig doppelt gesägt und anfänglich von gelblich-brauner Farbe & flaumig behaart. Gleichzeitig mit den Blättern erscheinen auch die Blüten, die in purpurfarbenen Trauben sitzen und dem Baum auch im Frühjahr ein wirklich malerisches Aussehen verleihen.

Im Herbst entwickelt der Baum Flügelnussfrüchte, auch Samara genannt, die in zwei Nussfrüchte mit jeweils einem Flügel zerfällt. Sie sind anderthalb Zentimeter lang. Es sind also die typischen Ahornfrüchte, umgangssprachlich auch Propeller genannt.

Der Baum ist ein Flachwurzler und bevorzugt gut durchlässigen, lockeren Boden, frisch bis feucht, sauer bis schwach alkalisch und wächst in Sonne wie Halbschatten.

Die Erstveröffentlichung von Acer palmatum erfolgte 1784 durch den schwedische Arzt und Botaniker Carl Peter Thunberg. Deshalb auch die alternative Bezeichnung. Thunberg ist während einer Japanreise auf den kleinen Baum aufmerksam geworden. Zu diesem Zeitpunkt war der Fächerahorn in Japan bereits seit Jahrhunderten in gärtnerischer Kultur und es gab schon mehrere Zuchtformen. Außerdem war der Fächerahorn schon damals einer der beliebtesten Bäume für die Bonsai-Kunst. Die verschiedenen Kulturformen zeigen zum Teil stark von der Wildart abweichende Blattformen und -farben.

Bei entsprechender Pflege und einem Topf ab 50 Liter Volumen lässt sich der Fächerahorn gut als Kübelpflanze halten. Ich selbst hege ein solches Exemplar der Variante "Roter Schlitzahorn" ( Acer palmatum ‘Dissectum Atropurpureum’ ) schon seit Jahrzehnten auf meiner Terrasse. Imposant ist auch der Rote Fächerahorn 'Bloodgood" mit seinem schwarzrotem Laub und der scharlachroten Herbstfärbung. Der Grüne Schlitz-Ahorn 'Dissectum' ist  eine vier Meter breite Sorte mit halbkugeliger, oft bodendeckender Kronenform und sehr filigranen, fein zerteilten Blättern mit goldgelber Herbstfärbung.

Unter Schädlingen leidet der Fächerahorn selten. Es befällt ihn aber schon mal die unheilbare Verticillium-Welke, bei der zunächst einzelne Triebe eintrocknen, weil der Pilz die Leitungsbahnen verstopft. Das führt innerhalb weniger Jahre zum Absterben der ganzen Pflanze. Echter Mehltau kommt ebenfalls häufiger vor, bereitet den Pflanzen aber weniger Probleme.

Und jetzt ist wieder die Stelle an euch, liebe Baumfreund*innen. Zeigt, was ihr könnt, denn der Herbst beschenkt uns ja mit vielen herrlichen Baumbildern. Das Tool steht bereit bis zum 22.11. 2025 um Mitternacht.  

                                                        

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