Mein Freund, der Baum: Platane - reloaded

Beim Monatsspaziergang des Januars am Ufer des Starnberger Sees sprangen mir eine ganze Reihe relativ junger Platanen ins Auge, weil deren Rinde doch recht auffallend und dekorativ ist. Da ich - laublos, wie sie momentan sind - keinen neuen Baum entdecken konnte, habe ich meinen zehn Jahre alten Post noch einmal ausgegraben.

Die Platane, vom altgriechisch πλάτανος plátanos abgeleitet, ist ein riesiger Baum mit großen Blättern,  die denen des Ahorn ähnlich sind.

Es war tatsächlich in Griechenland, als ich den Baum im Sommer schätzen lernte, das erste Mal inmitten der Stadt Nafpaktos, einem westgriechischen Hafen am Golf von Korinth. Völlig überhitzt von der Halbinsel Peloponnes kommend, bot der ausladende Schirm des Baumes auf der Platia des hübschen Städtchens erholsamen Schatten. 

Später habe ich einige Sommerurlaube auf der Halbinsel Pelion verbracht, wo die Plätze der zauberhaften Orte nicht nur von einer, sondern oft von mehreren Platanen umstanden wurden. Kein Wunder, dass man in Griechenland den Ortsnamen Platanos oder Platania öfter findet, denn die Bäume dominieren oft das Zentrum!

Die sommergrünen Platanen sind in Mitteleuropa eigentlich nicht beheimatet gewesen, auch wenn sie wie selbstverständlich unser Stadtbild prägen. Wahrscheinlich sind die Exemplare in unseren Straßen, Parkanlagen und Friedhöfen ein Kreuzungsprodukt aus der Nordamerikanischen Platane Platanus occidentalis L. mit der der Morgenländischen Platane Platanus orientalis. Sie wurde zum ersten Mal im Jahre 1650 in Südeuropa dokumentiert. 

Ein ausladendes, schattenspendes Exemplar habe ich einst auf dem Dr.-Karl-Lueger -Platz in Wien entdeckt, mit richtigen Schaukelästen, lichtem, dichten Laub und ausreichenden Bänken zum Verweilen darunter. Das Platanen aber auch ganz anders wachsen können, wenn sie nicht in Form geschnitten werden, kann man an diesem Exemplar einer Platane sehen:

Bei mir zu Hause gibt es sozusagen um die Ecke auch eine ganze Reihe Platanen, die in der Naturdenkmalliste der Stadt Köln aufgeführt sind, so imposant sind sie. Dort sammle ich im Herbst immer wieder gerne die heruntergefallenen Blätter & Früchte:

Die Bäume werden sehr groß und können einen Stammdurchmesser von zwei Metern erreichen. Sie werden außerdem recht alt. In Dessau soll es ein Exemplar geben, das 230 Jahre alt ist. Hier bei uns in der Stadt werden die Bäume aber immer häufiger von einer Pilzerkrankung, Massaria genannt, befallen, verursacht durch zu trockene, heiße Sommer. Dadurch sterben Äste schnell ab und stellen eine Gefahr dar, weil sie dann auch ohne Wind & Sturm einfach herunter fallen.

Der Austrieb der Platane erfolgt im April/Mai. Die Blattspreiten sind meist handförmig gelappt bis geteilt (selten ungelappt, sonst drei- bis siebenlappig) und zwölf bis 25 Zentimeter groß und bleiben bis in die Herbstmonate grünlich. Die Blütezeit der Platane ist ebenfalls zu dieser Zeit. Die nussartigen, kugeligen Früchte trägt der Baum bis ins Frühjahr. Erst dann fallen die harten Früchte zu Boden. Es sind meist zwei, seltener drei Früchte an einem Fruchtstand.

Platanen sind Herzwurzler, und haben dementsprechend ein herzförmiges Wurzelwerk mit starken Wurzeln in die Breite und Tiefe. Das macht den Baumriesen sehr wind- und wetterbeständig. Auch gegenüber Luftverschmutzung ist die Platane widerstandsfähig. Aus diesem Grund ist diese Art häufig an viel befahrenen Straßen als Alleebaum zu finden. Meine Lieblingsplatanenallee befindet sich an der route N100 in der französischen Provence.

Platanenholz ist übrigens schwer, ziemlich hart, zäh und elastisch und hoch verformbar. Es muss allerdings gut getrocknet werden, weil es leicht reisst oder sich verzieht. Witterungsfest ist es nicht, deshalb wird es im Innenausbau verwendet, für Möbel und Furniere oder auch als Brennmaterial.

Zum Schluss noch etwas Mythologie:

Der Göttervater Zeus soll seine Frau Hera unter einer Platane geehelicht haben, aber auch mit der von ihm entführten Europa den Minos, jenen sagenhaften König von Kreta, gezeugt haben.

Auf der griechischen Insel Kos habe ich einmal eine Platane besichtigt, unter der angeblich der antike Arzt Hippokrates seine medizinischen Kenntnisse weitergegeben haben soll. Da dieser im 5. Jahrhundert vor der Zeit auf Kos geboren worden ist, dürfte die Geschichte allerdings ins Reich der Phantasie gehören.

Und jetzt seid ihr wieder dran, liebe Baumfreund*innen, eure Fotos, Beobachtungen, Geschichten rund um unsere großen Freunde, die ihr in diesem Monat in eurem Blog veröffentlicht habt, hier bei mir zu verlinken. Zeit habt ihr dafür wieder bis zum 22. Februar/ Mitternacht. Viel Spaß beim Entdecken & Fotografieren!

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