Acqua alta - che disastro!

187 Zentimeter -  diese Horrormarke erreichte in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch das Hochwasser in Venedig. Für die wundervolle Stadt eine Katastrophe! 

In der Basilika San Marco stand das Wasser siebzig Zentimeter hoch, zum sechsten Mal in den vergangenen 1200 Jahren, davon aber allein viermal in den letzten zwanzig. 

Sturmböen mit über 100 Stundenkilometern - der Scirocco aus dem Süden - , eine außergewöhnliche Mondphase, Starkregen und eine bereits angestaute Hochwasserlage kamen zusammen und haben in der Lagunenstadt 80 Prozent der Stadt unter Wasser gesetzt und Schäden in mehrere hundert Millionen Euro verursacht ( dabei ist noch nicht abzusehen, wie stark die Bausubstanz gelitten hat ).

Es war das schwerste Hochwasser seit 1966. Damals lag die Ursache auch bei den in den Stadtteilen Mestre und Marghera angesiedelten Industriebetrieben mit ihrem enormen Bedarf an Süßwasser. Die hatten nämlich das Grundwasser aus dem Boden unter der Lagune abgepumpt mit der Folge, dass der sandige Boden verstärkt absackte, und die Stadt mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 14 Millimetern im Jahr in der Lagune versank.

Seitdem ist der Meeresspiegel noch zusätzlich um fast fünfzehn Zentimeter angestiegen - das als "linksgrüne ökokommunistische Verschwörungstheorie" abzutun, ist einfach nur boshaft.

Der Bürgermeister Venedigs rief am Mittwoch den Notstand aus. Am Morgen nach dieser Nacht war das Wasser anders als sonst sogar bei Ebbe vielerorts noch stehen geblieben, was als schlechtes Zeichen zu bewerten ist. Am Freitagvormittag stieg das Wasser bei Flut abermals auf 153 Zentimeter über dem normalen Meeresspiegel. Rund 70 Prozent der historischen Stadt waren nun betroffen. Gestern nun eine dritte Überschwemmung mit einem Wasserstand von 150 Zentimetern über normal. Auch dieses Mal waren rund 70 Prozent des Unesco-Welterbes geflutet.

Mittlerweile hat auch die  italienische Regierung den Notstand verkündet.

Das Problem ist alt und schon lange bekannt. ( Selbst im im 16. Jahrhundert war den Venezianern bewusst, dass das Überleben ihrer Stadt vom Zustand der Lagune abhing und man gründete ein "Wasserkomitee", das zum Beispiel die Aufgabe hatte, die Versandung der Lagune aufzuhalten. ) 

Ich war damals noch eine Jugendliche, als mich die Nachrichten darüber beschäftigten. Dass dieses sagenhafte "Schiff aus Stein" ( so der Titele eines Buches von Hermann Schreiber von 1979 ) für immer untergehen würde, hat mich - Berufsziel in jenen Jahren: Illustratorin - Bilder von der versunkenen Stadt in Mixed - Media- Technik erschaffen lassen. 

Leider habe ich die auf die Schnelle nicht mehr gefunden. Dafür aber zwei Alben, das eine von meinem ersten Besuch 1981. Damals hat Venedig mein Herz nachhaltig erobert und ist zu meiner allerliebsten italienischen Stadt geworden ( in meiner ganz persönlichen Hitliste europäischer Städte bis heute auf Platz Drei ).

In jenen 1960er Jahren hat man sich ans Überlegen gemacht, was man gegen das zerstörerische Werk des "Acqua Alta" tun kann, in den 1990er Jahren wurde konkret geplant. 2003 hat dann Berlusconi mit einem ersten Spatenstich die Bauarbeiten freigegeben, der metallene mobile Deich sollte elf Jahre später fertig sein. 

Bei diesem  MO.S.E.-Projekt ( Abkürzung für "experimentelle elektromagnetische Module" ), einem Sturmflutsperrwerk aus beweglichen Fluttoren nach dem Vorbild ähnlicher Einrichtungen in Rotterdam & London, sind aber bisher nur Milliarden quasi im Lagunenwasser versenkt worden, die Kastenelemente rosten vor sich hin. Das Sperrwerk hat noch nie funktioniert - eine Art venezianischer BER also! 

Einer der größten Gegner des Projekts war ausgerechnet bis 2010 der Bürgermeister von Venedig, der parteilose Massimo Cacciari. Überhaupt die ideologischen Differenzen zwischen den Bürgermeistern der Stadt und den Berlusconianern in der Region Veneto! Die behinderten das Projekt genauso wie Kostenexplosionen, Baustopps und Korruptionsskandale. Alle politischen Richtungen waren in letztere verwickelt, vor allem über illegale Parteispenden, aber auch über direkte Bestechungen mit Bargeld. Von Beginn gab es auch Kritik, dass ein Eingriff in das sensible Ökosystem der Lagune mehr schade als nutze. 

Die Justiz tat sich sehr schwer, die versickerten Gelder in einschlägigen Prozessen zurückzuholen. Insgesamt war eine Milliarde Euro veruntreut worden. 2014 wurde der damalige venezianische Bürgermeister Giorgio Orsoni sowie weitere 34 Politiker und Bauunternehmer wegen Geldwäsche, Veruntreuung und Erpressung im Amt verhaftet, später auch der ehemalige Regionspräsident von Venetien.

2017 beschloss die Stadt, ein System aus kleinen, teils mobilen Dämmen mit Pumpen zu installieren, um wenigstens den Markusplatz und den Dom mit seinen empfindlichen Bodenmosaiken während der jährlich üblichen Überschwemmungen trocken zu halten. 

Das wie ein ebenso geplantes Anlegeverbot für große Kreuzfahrtschiffe lässt auf sich warten. Die zunehmende Zahl der perversen Riesen, ja, der Schiffsverkehr insgesamt belasten die Stadt und die umliegenden Inseln zusätzlich: Ihr Wellengang nagt an den Holzpfählen der Häuser, die vertieften Fahrrinnen leiten immer mehr Wasser in die Lagune und führen zu ihrer Versandung. Und weil sie dadurch flacher wird, treten bei Sturmfluten die vom Wind aufgepeitschten Wassermassen schneller über die Ufer.

Überschreitet der Hochwasserpegel die Marke "110", ruft die Stadtverwaltung die Warnstufe "Orange" aus. Die Statistiken der Stadt Venedig zeigen, dass diese Stufe heute viermal häufiger ausgerufen werden muss als noch vor 40 Jahren. 

Viele Venezianer sind überzeugt, dass die Politiker die Stadt an die Tourismus- und Kreuzfahrtunternehmen verkauft  haben und sich nicht wirklich für den Schutz der einzigartigen Kultur & Architektur Venedigs interessieren. Sie sind "normale" Hochwasser gewohnt und darauf vorbereitet. Aber diesmal ist ihnen die Verletzlichkeit ihrer Heimat wieder deutlich vor Augen geführt worden...

Vor genau zwanzig Jahren war ich zum letzten Mal in dieser meiner Lieblingsstadt - die letzte gemeinsame Reise mit meinem jüngsten Bruder. 

Deshalb hat mich bei den Nachrichten der letzten Tage eine doppelte Wehmut erfasst und meine Augen feucht werden lassen. Venedig darf nicht untergehen!