Was steckt hinter dem Google Doodle von heute? IV

Natürlich wieder eine bemerkenswerte Frau: Virginia Apgar.

Den Namen habe ich zum ersten Mal gehört, nachdem meine Hebamme nach der Geburt meiner Tochter das Baby genau angeguckt hatte und den sogenannten APGAR - Wert in das U - Heft eingetragen hat. Der APGAR- Test erfasst nämlich, wie gut die Atmung, Puls, Grundtonus (der Muskeln), Aussehen (= Hautfärbung) und Reflexe des Neugeborenen ausgebildet sind, und ermöglicht den zuständigen Ärzten, wenn nötig, entsprechende medizinische Maßnahmen zu ergreifen.

Erfunden hat diesen Test die US-amerikanischen Chirurgin und Anästhesistin Dr. Virginia Apgar. Deren 109. Geburtstag können wir heute begehen.

Sie ist in Westfield im US-Bundesstaat New Jersey in eine Familie mit drei Kindern geboren worden, war sehr musikalisch, entschied sich aber früh, in New York Medizin zu studieren und gehörte 1933 zu einer der ersten Frauen, die einen Universitätsabschluss auf diesem Gebiet bekamen. Zunächst arbeitete sie als Chirurgin, wechselte dann aber zur Anästhesie. Auf diesem Gebiet setzte sie Maßstäbe und wurde zur ersten Professorin für Anästhesiologie der Vereinigten Staaten ernannt. 

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Mit dem von ihr 1952 entwickelten Punkteschema ließ sich der Gesundheitszustand von Neugeborenen standardisiert überprüfen und hat damit sicherlich vielen Babys mit Beeinträchtigungen nach der Geburt das Leben gerettet. 

Nach Apgars Ansicht ist die Geburt nämlich der gefährlichste Abschnitt im Menschenleben, in dem es erforderlich sei, den Gesundheitszustand des Babys rasch zu beurteilen und auftretende Krankheitssymptome sofort zu erkennen, damit ein Arzt geeignete Maßnahmen ergreifen kann. Sie hat an über 17 000 Geburten teilgenommen und damit ihre Beobachtungen verfeinern können.

Später hat sie aufgrund ihrer legendären Energie und der Fähigkeit, Menschen zu begeistern, einen Beratungsjob übernommen: Sie reiste Jahr für Jahr Tausende von Kilometern, um einem breit gefächerten Publikum die Bedeutung der Früherkennung von Geburtsfehlern und die Notwendigkeit von mehr Forschung auf diesem Gebiet nahe zu bringen.

Virginia Apgar starb 1974 in New York City, sie hat nie geheiratet und eigene Kinder gehabt, aber sicher vielen, vielen Babys die Möglichkeit gegeben zu leben.