Mein Freund, der Baum: Tulpenbaum

Schon von weitem fasziniert, vor allem im Herbst, dieser große Baum mit leuchtend gelbem Laub.

Es handelt sich um einen Tulpenbaum Liriodendron tulipifera ( engl.: Yellow-poplar, Tuliptree, Whitewood ) eine aus Nordamerika stammende Baumart aus der Familie der Magnoliengewächse ( Magnoliaceae ).

Der Baum ist im Osten und Südosten Nordamerika beheimatet, das Hauptverbreitungsgebiet ist auf dieser Karte zu sehen. Die größten Bestände gibt es in den Appalachen, im Nordosten Amerikas ist der Tulpenbaum also eine der wichtigsten Laubbaumarten.

Botaniker halten die seit mindestens 100 Millionen Jahren nachweisbaren magnolienähnlichen Gewächse, zu der der Tulpenbaum gehört, für die ursprünglichsten aller lebenden Blütenpflanzenarten. Im Tertiär und in der Kreidezeit war diese Gattung auch in Europa weit verbreitet. Seit 1663 wird der Tulpenbaum wieder in Europa angebaut, in Deutschland nachweislich seit 1787, vor allem als Park- und Zierbaum.

Der Tulpenbaum stellt an den Standort große Ansprüche und bevorzugt tiefgründige, gut wasserversorgte und gut durchlüftete Böden. Trockene Böden und Böden mit Wasserüberschuss, also in Überschwemmungsbereichen auf Moorböden, und stark wechselfeuchten Einheiten mag der Tulpenbaum hingegen gar nicht.

Er ist ein sommergrüner, laubwerfender Baum mit einem stattlichen Wuchs von bis zu 40 Metern Höhe im Wald- oder Plantagenverbund ( maximal 60 m ) und einem Stammdurchmesser von 150 cm ( maximal 200 cm ).

Die Baumart ist sehr schnellwüchsig und wird oft mit der Pappel verglichen ( daher der englische Name Yellow-Poplar). In den unteren Lagen des Schwarzwaldes können naturverjüngte Pflanzen dem Bergahorn vorauswachsen. Der Tulpenbaum als Lichtbaumart ist gut in Mischbestände integrierbar und in seinem Wuchsverhalten gegenüber anderen Baumarten tolerant. Der Baumstamm wächst besonders grade und ist damit selbst der Fichte an Geradschäftigkeit überlegen, was den Baum für die Forstwirtschaft sehr interessant macht. Auch wegen der hohen Durchmesser des Baumes können sehr lange, hochwertige Stämme als Furnier- und Schneideholz produziert werden. In Mitteleuropa gibt es bisher keine Hinweise auf ein invasives Verhalten des schönen großen Baumes.

Der Tulpenbaum kann ein Alter von dreihundert Jahren erreichen ( Maximalalter im "Urwald" von bis zu 700 Jahren ).

Bei jungen Bäumen ist die Krone schmal und kegelförmig, bei älteren gewölbt und hochragend, doch nie sehr breit, sondern eher kräftig säulenförmig. In laublosem Zustand ist der Tulpenbaum sehr licht und die Äste sind weit gestellt, belaubt hat er eine dichte, geschlossene Krone.

Die Blätter des Tulpenbaumes sind fast rechteckig, gelappt, 4 - 6fach, und bis zu 15 cm lang. Charakteristisch sind die vier Zipfel am Blattende. Die Blattränder sind glatt. Im Herbst färben sich diese Blätter intensiv gelb.

Die tulpenähnlichen, gelb - apricotfarbenen Blüten erscheinen vom April bis Juni, stehen einzeln an Zweigenden und sind zwittrig. Der Fruchtstand ähnelt einem Koniferenzapfen. Die Früchte sind geflügelt und enthalten ein bis zwei Samen.

Alle Teile der Pflanze, besonders das Holz und die Rinde, sind für den Menschen giftig.

Das Holz des Tulpenbaumes wird vor allem für Türen, Fenster, Furniere, Sperrholz, Verschalungen, Regale und Gussformen verwendet. Außerdem werden daraus Spielwaren, Körbe, Musikinstrumente und Särge gemacht. Aus schwächerem Holz werden Bleistifte und Zündhölzer hergestellt. Das Holz ist stabil, rissfest, nagelfest und leicht zu bearbeiten. Das Kernholz ist dauerhaft, das Splintholz nicht.

Der Tulpenbaum ist der offizielle Staatsbaum der US-Bundesstaaten Kentucky, Indiana und Tennessee.


Alle Baumfreunde treffen sich wieder am Sonntag bei Ghislana/Jahreszeitenbriefe.